Avez-vous vraiment besoin d'un écran industriel multi-touch ?

La fonction multitouch est désormais une option standard sur de nombreux écrans tactiles capacitifs projetés. Cela ne signifie pas pour autant que toutes les interfaces homme-machine (IHM) industrielles en aient besoin.

Si un utilisateur se contente de sélectionner des éléments de menu, de saisir des valeurs et de valider des commandes, un seul point de contact suffit. Le multitouch ne s'avère utile que lorsque le logiciel doit reconnaître deux contacts ou plus simultanément — par exemple, le zoom par pincement, la rotation à deux doigts ou un geste délibéré à deux mains.

La décision doit donc s'appuyer en premier lieu sur le flux de travail de l'interface homme-machine (IHM), et non sur le nombre maximal de points de contact indiqué dans la fiche technique d'un contrôleur.

Réponse rapide

Pour la plupart des commandes de machines, des terminaux de production, des bornes de recharge pour véhicules électriques et des panneaux de saisie de données, une commande à un seul point suffit. L'équipement peut tout de même être équipé d'un écran PCAP multipoint, mais l'application n'a pas besoin d'utiliser tous les points de contact disponibles.

Optez pour le multi-touch lorsque la saisie simultanée facilite la réalisation d'une tâche concrète, par exemple :

• agrandir un graphique de tendance ou un dessin technique à l'aide de deux doigts ;
• faire pivoter un modèle ou une image médicale ;
• manipuler deux commandes en même temps ; ou
• permettant à plusieurs utilisateurs de travailler sur un grand écran interactif.

Si l'interface s'articule autour de boutons, de listes et d'instructions étape par étape, l'ajout de points de contact supplémentaires n'améliore généralement pas l'expérience de l'utilisateur.

Le Multi-Touch n'est pas la même chose que le PCAP

Les termes « capacitif projeté », « résistif » et « infrarouge » décrivent la manière dont un écran détecte le contact. Les termes « mono-touch » et « multi-touch » indiquent le nombre de contacts que le système peut détecter simultanément.

La plupart des écrans industriels multitouch modernes utilisent la technologie PCAP, car sa matrice d'électrodes permet de détecter plusieurs points de contact avec précision. Cependant, un écran PCAP peut également servir d'interface simple à pointeur unique. À l'inverse, certains grands systèmes infrarouges prennent en charge plusieurs points de contact sans recourir à la technologie PCAP.

Cette distinction est importante car le comportement face à l'eau, les performances du gant et l'immunité électromagnétique dépendent principalement de la technologie de détection, du réglage du contrôleur, de la mise à la terre et de l'assemblage final — et non pas simplement du fait que l'appareil hôte accepte un ou dix contacts. Pour une explication détaillée du système de détection, consultez notre Guide sur les écrans tactiles PCAP industriels.

Quelles actions de l'IHM nécessitent réellement le multitouch ?

Tous les gestes ne nécessitent pas plusieurs points de contact. Un tapotement, un balayage à un doigt et un glissement à un doigt peuvent tous être effectués à l'aide d'un seul point de contact. L'utilisateur peut les percevoir comme des gestes modernes sur écran tactile, mais il ne s'agit pas d'opérations multitactiles simultanées.

Le multi-touch véritable est indispensable pour des actions telles que :

• Zoom par pincement : deux contacts se rapprochent ou s'éloignent l'un de l'autre.
• Rotation à deux doigts : L'application calcule l'angle variable entre deux contacts.
• Saisie à deux mains : des commandes distinctes sont actionnées ou déplacées simultanément.
• Interaction multi-utilisateurs : Plusieurs personnes gèrent simultanément différentes zones d'un grand écran.

L'application doit être conçue pour prendre en charge ces actions. L'installation d'un contrôleur à 10 points n'ajoute pas automatiquement les fonctions de zoom ou de rotation à un logiciel d'IHM qui ne réagit qu'aux clics de souris.

De combien de points de contact avez-vous besoin ?

Contacts obligatoires	Interaction appropriée	Utilisation typique
1 point	Appui, saisie au clavier, sélection dans un menu, glissement avec un seul doigt	Commande des machines, saisie dans le MES, surveillance des processus, bornes standard et bornes de recharge pour véhicules électriques
2 points	Zoom par pincement, rotation à deux doigts, geste à deux mains	Cartes, analyses de tendances, étude d'images et plans techniques
Jusqu'à 5 points	Commandes spécialisées à plusieurs doigts ou interfaces à deux mains dotées de contacts supplémentaires	Applications avancées de diagnostic et d'ingénierie
10 points ou plus	Plusieurs utilisateurs ou de nombreux contacts simultanés	Grands écrans collaboratifs et interactifs

Dans de nombreuses applications industrielles, deux points de contact suffisent pour offrir toutes les fonctionnalités multitouch dont le logiciel a besoin. Un écran PCAP à 10 points peut tout de même être choisi car il s'agit d'une solution standard et facilement disponible, mais la prise en charge de dix points ne doit pas être considérée comme un gage de meilleure précision, de réponse plus rapide ou de plus grande durabilité.

La prise en charge matérielle n'est qu'une partie du système

La fonction multitouch doit fonctionner sur l'ensemble de la chaîne de saisie :

Capteur tactile → contrôleur → interface USB ou I²C → système d'exploitation → moteur d'interface homme-machine (IHM) → application

Le contrôleur doit signaler les contacts séparément, et le système d'exploitation doit reconnaître le périphérique comme un numériseur tactile plutôt que de le réduire à un simple pointeur de souris. Le moteur d'exécution ou l'application IHM doit ensuite interpréter ces contacts comme le geste souhaité.

Avant de valider le matériel, vérifiez les points suivants :

• le nombre de contacts signalé par le contrôleur ;
• si l'implémentation USB ou I²C sélectionnée les prend en charge ;
• si le système d'exploitation et le pilote prennent en charge les événements multitouch ;
• si le logiciel de l'interface homme-machine (IHM) reconnaît les gestes requis ; et
• comment l'application réagit lorsqu'un doigt, une paume ou une articulation supplémentaire touche l'écran.

Un écran peut réussir un test tactile de base sur un ordinateur de bureau tout en échouant lors de l'utilisation d'une application réelle, car la pile logicielle ne prend en charge que les entrées à un seul pointeur.

Les conditions d'exploitation doivent encore être validées

La technologie multitouch ne supprime pas les exigences techniques habituelles d'un système PCAP industriel. En effet, les gestes peuvent mettre en évidence des performances marginales qui ne sont pas perceptibles lors d'un simple test de tapotement.

Gants

Les gestes à deux doigts exigent que les deux points de contact restent stables pendant le mouvement. Un écran capable de détecter un tapotement avec un gant peut néanmoins perdre l'un des points de contact lors d'un geste de pincement.

Testez le produit fini avec les gants que les opérateurs porteront réellement. Notre guide de l'écran tactile compatible avec les gants explique les facteurs qui influent sur les performances des gants en PCAP.

L'eau et la pollution

Le projet doit définir le comportement à adopter lorsque la surface est mouillée. En fonction de l'application, la réponse appropriée peut consister à continuer à suivre un seul doigt, à rejeter tout contact supplémentaire ou à bloquer temporairement la saisie.

Chercher à prendre en compte chaque geste sous une pluie battante n'est pas toujours le choix de conception le plus sûr.

Mise à la terre et bruit électrique

Une mauvaise mise à la terre, une alimentation électrique inadaptée, des câbles trop longs ou la présence d'équipements de commutation à proximité peuvent entraîner des contacts manqués et des faux contacts. Il s'agit là d'un problème d'intégrité du signal PCAP, et non d'une conséquence de la technologie multi-touch en soi.

La validation doit être effectuée avec le boîtier définitif, les câbles, les composants électroniques d'affichage et l'alimentation électrique. Consultez notre guide sur vérification des interférences sur l'écran tactile pour un processus de test pratique.

Verre de protection et taille de l'écran

Un verre plus épais affaiblit le signal qui parvient au capteur et peut nécessiter un contrôleur et un micrologiciel adaptés.

La taille de l'écran influe également sur la facilité d'utilisation : un geste à deux doigts qui semble naturel sur un écran de diagnostic de 21,5 pouces peut s'avérer peu pratique sur le panneau d'un appareil compact de 7 pouces.

Prendre en compte les saisies involontaires et la sécurité

Un logiciel multitouch doit faire la distinction entre un deuxième contact intentionnel et la paume, les articulations, une manche ou une main posée sur l'écran. La stratégie appropriée peut consister à rejeter la paume, à ignorer les contacts supplémentaires ou à annuler la commande en cours.

La commande à deux mains peut contribuer à éviter un appui accidentel, mais elle ne constitue pas pour autant automatiquement un dispositif de sécurité homologué. Les arrêts d'urgence, les protecteurs et les fonctions de sécurité des machines doivent utiliser une architecture de sécurité certifiée adaptée, plutôt que de reposer uniquement sur un geste effectué sur un écran tactile.

Le nettoyage est également un aspect à prendre en compte. Si le fait d'essuyer l'écran risque d'activer certaines commandes, prévoyez un verrouillage de nettoyage, un mode maintenance ou une solution matérielle permettant de désactiver temporairement la fonction tactile.

Liste de contrôle pour la validation avant production

Avant de valider la conception, testez les gestes requis sur l’ensemble complet, et pas seulement sur un écran tactile posé à plat sur un bureau.

1. Énumérez tous les gestes que le logiciel IHM qui vient de sortir utilisera.
2. Vérifiez le nombre minimum de contacts simultanés.
3. Effectuer des tests sur l'ensemble du verre de protection et de la lunette.
4. Utilisez le contrôleur de production, le micrologiciel, le câble, l'écran, l'alimentation électrique et la méthode de mise à la terre.
5. Répétez le test avec de vrais gants et dans les conditions de surface prévues.
6. Vérifiez les mouvements des mains, les doigts croisés, les gestes rapides, les paumes et les contacts supplémentaires involontaires.
7. Vérifiez le comportement après le démarrage, la mise en veille, la reconnexion et la remise sous tension.
8. Notez le modèle du contrôleur et la version du micrologiciel approuvés en vue d'une future production.

Recommandation finale

Ne choisissez pas un écran industriel multitactile simplement parce qu'il prend en charge la fonction « dix points de contact ». Commencez par vous poser une question : L'IHM nécessite-t-elle deux contacts simultanés ou plus pour mener à bien une tâche réelle de l'opérateur ?

Si la réponse est « non », le fonctionnement à point unique reste simple et efficace. Si la réponse est « oui », définissez le geste, le nombre de contacts, la prise en charge logicielle et les conditions d'utilisation avant de choisir le matériel.

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